石墨材料自身就存在润滑性，这是由石墨的晶体结构所决定的。石墨的润滑性之所以可以除晶格，除了先天可供润滑的结构之外，还有水和空气对石墨的良好润滑发挥了作用。这是因为水和空气使石墨的表面吸收了水和气体分子，从而加大了石墨互相滑动的解理面间的间距，进而削弱了它们之间的结合力。而轴承可以分为两种：滚动轴承和滑动轴承，材质上又分为金属、非金属、复合材料之别。
石墨轴承是以石墨材料作为主要基材，广发应用在食品、饮料、纺织、化工等工业部门中的运输机、干燥机、纺织机、潜水泵电机等轴承方面，这些部位要是使用油脂润滑剂会产生污染，而石墨轴承具有强劲的自润滑性，耐腐蚀性高，因此可以不添加润滑油而进行长期运转。
为了增强制品的机械强度，尤其是为了加强耐冲击韧性，经常会采用耐磨性能好的易熔金属进行浸渍处理。浸锑石墨轴承允许的工作温度高达500℃，锑和铜对磨的时候不容易沾着，在大负荷和快速的情况下进行运作，其耐磨性能可以提升2-3倍。而石墨材料的强度会由于温度上升而增加的趋势一直保持在2600℃左右，在高温的时候，其强度是室温的3倍。
镶嵌石墨轴承的制造是将金属材料作为基体，其机械强度几乎是取决于应用的金属材质的机械性能，石墨作为一种固体润滑材料镶嵌在轴承的摩擦面金属基体上，被当做轴承工作状态下的润滑材料，但是石墨也具有含油的效果。石墨的镶嵌可以应用以下两种方法：第一种是采取熔融金属液浇铸法，第二种是在金属基材上，先根据一定的排列方式对孔洞进行加工处理，接着把固体润滑剂嵌入其中，镶嵌石墨轴承的抗压强度、抗折强度、热膨胀系数通常是由基体金属材质决定的。但由于镶嵌石墨轴承的强度大大增强，因此能够在重载荷下运行。